Les années 1980 sont marquées du sceau de l'hésitation. D'une part, toute une approche initiée dans les années 1960 se poursuit : rejet des formes littéraires traditionnelles, recherche de nouveaux moyens d'expression. D'autre part, à l'orée du nouveau millénaire, plusieurs interrogations nouvelles surgissent qui remettent en cause la période précédente : rejet de l'obligation d'inféoder la littérature à la cause nationale, impasse de la modernité, place des jeunes dans cette société de «baby boomers»...

Le Québec est entré de plain-pied dans l'ère du postmodernisme. Finies les belles certitudes d'hier! Sur les plans individuel et collectif, les valeurs sont relativisées, voire les repères traditionnels s'effritent. Les artistes affichent leur esthétisme métissé, recyclent les grands courants du passé, interrogent la modernité...