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1840 Depuis la Conquête, cette société devient de plus en plus rurale. Elle l'est à 75% en 1760, à 80% en 1790, à 88% en 1825. En 1840, le pourcentage se situe aux alentours de 85%. Pour garder les Québécois au pays, on ouvre des terres dans l'arrière-pays : le Lac-Saint-Jean (1840); les Laurentides (1870), les Cantons de l'Est et la Beauce (1870); le Témiscamingue (1880); l'Abitibi (1910). Vu la rareté des terres et la faiblesse du développement industriel, de 500 à 700 mille Canadiens français vont émigrer aux États-Unis, en Ontario et dans l'Ouest canadien. Le mouvement se poursuivra jusqu'en 1930.
1840 Le nombre de prêtres passe de 464 en 1840 à 2102 en 1880. Au cours de la seconde moitié du XIXe siècle, 25 communautés féminines et 12 ordres masculins seront créés. 1842 Seulement 7% des francophones, entre 7 et 14 ans, fréquentent l'école. La Loi de l'instruction publique (1841) va remédier à la situation. 1848 Le français devient l'une des deux langues officielles du Canada-Uni. 1854 Fin du régime seigneurial. Les censitaires peuvent devenir propriétaires de leur terre. Depuis les débuts du régime anglais, les nouveaux territoires étaient divisés en cantons plutôt qu'en seigneuries. 1867 Naissance de la Confédération canadienne. Au départ, le Québec, l'Ontario, le Nouveau-Brunswick et la Nouvelle-Écosse en font partie.
1896 Wilfrid Laurier devient le premier francophone à occuper le poste de premier ministre du Canada. Pour lui, notre patrie, c'est le Canada; il défend l'idée des deux peuples égaux. 1900 L'agriculture compte encore pour 65% de l'économie québécoise. Mais la population urbaine s'est accrue (39,6%). Un fort mouvement d'industrialisation va transformer le Québec en société urbaine. Vers 1912, la société québécoise sera mi-urbaine, mi-rurale. 1901 On fonde le premier syndicat catholique. Déjà quelques syndicats américains courtisaient les ouvriers d'ici. 1909 Première de la revue Le Terroir. 1910 Henri Bourassa fonde Le Devoir. Pour lui, la religion constitue le premier élément de la nationalité canadienne-française. C'est un défenseur de la petite entreprise et de l'agriculturisme.
1914 Participation du Canada à la Première Guerre mondiale. En 1917, la lutte contre la conscription fera quatre morts. 1929 La Crise : les difficultés économiques ne se résorberont qu'avec la Seconde Guerre mondiale. 1936 Le gouvernement réactionnaire de Duplessis s'installe au pouvoir (jusqu'en 1959, sauf en 39-44). 1939 Début de la Deuxième Guerre mondiale : le Québec refuse par référendum la conscription (85%), mais Ottawa l'impose. 1940 Au Québec, le droit de vote est enfin accordé aux femmes. 1945 La part de l'agriculture dans l'économie n'est plus que de 10%. L'évolution de la population
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1913 Des femmes anglophones fondent le Montréal
suffrage association. Elles obtiennent le droit de vote au fédéral
en 1917. La plupart des provinces suivent le mouvement, mais non le Québec, malgré les
efforts des «suffragettes» Marie Gérin-Lajoie, Thérèse Casgrain et Idola
Saint-Jean.